Maurice Tillet, el hombre que le dió el rostro a Shrek

Nacido en Francia en 1910, Maurice Tillet vivió una infancia y adolescencia como las de cualquier otra persona. Por desgracia, a los 20 años desarrolló acromegalia, una enfermedad caracterizada por el desproporcionado (y continuo) crecimiento de los huesos, sobre todo del cráneo. Como consecuencia de ella, el joven Maurice desarrolló un tronco muy ancho, una mandíbula enorme y una gran cabezota que, combinada con una temprana calvicie, le valieron los insultos y abusos de quienes bían sido hasta entonces sus amigos y vecinos. De nada sirvió que el pobre Maurice fuera una persona tranquila, amistosa, muy culta e inteligente (llegó a dominar 14 idiomas a lo largo de su vida).

Harto de la situación en la que vivía, se despidió de su país natal y decidió comenzar una nueva vida en EEUU. Allí su enfermedad le resultó sorprendentemente útil: El amplio torso que le había legado le dio también mucha fuerza, que usó para hacer carrera en el mundo de la lucha libre bajo el nombre artístico de "El Ángel Francés", si bien el público tardó poco en rebautizarlo como "El monstruoso ogro del ring". De esta manera fue escalando puestos hasta que el 1 de agosto de 1944 le partió los morros al mítico luchador irlandés Steve "Crusher" Casey y le arrebató el Campeonato Mundial.

Probablemente satisfecho con lo logrado, Tillet no quiso ambicionar más y poco después dejó la lucha, se recluyó y llevó una vida discreta. Su cara seguía creciendo y apenas tenía amigos, aunque los pocos lo fueron de verdad y hasta el final. El mejor de todos fue el empresario Patrick Kelly, de Massachusetts, a quien visitaba a menudo en su casa, donde ambos jugaban al ajedrez durante horas.

En 1950 el Museo Internacional de Cirugía de Chicago realizó un busto de Tillet a tamañ natural, que todavía se conserva. Para entonces el ex-luchador francés ya se encontraba bastante envejecido y debilitado por su enfermedad. Murió en 1955, sin llegar a superar la cuarentena. Poco antes de morir, dió su permiso para que le hicieran tres máscaras mortuorias, una de las cuales se encuentra en el pasillo de la fama de la ciudad de York, en Pennsylvania. Se dice que esta máscara sirvió de inspiración a los artistas de Dreamworks para crear el rostro de Shrek

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